Nuit pascale

À mon cher Maître et Ami

Louis le Cardonnel.

Le Cardonnel, je songe à vous

Dans cette nuit pascale,

Où la lune traîne aux cieux flous

Sa robe monacale.

Celte nuit, dites-vous encor

Tout bas l’hymne lunaire

Où vous avez mis le trésor

D’une sagesse claire ?

Dans la cour du Roure je vois

S’estomper sous la lune

Le figuier mistralien, qui boit

La fraîcheur opportune.

J’entends résonner dans la nuit

Quelque cloche légère

Dont le chant, qui n’est pas un bruit,

Évoque sainte Claire.

Et vous de salon en salon,

Comme aux arceaux d’un cloître,

Vous passez, et je vois, selon

L’instant, croître et décroître

Votre forme que la clarté

De la lune amicale

Met déjà dans l’éternité

Par cette nuit pascale…

Monastère de Saint-Damien,

Où chantaient les Clarisses,

Ce soir vraiment vous êtes mien

Dans ces heures complices,

Tandis qu’au bord du golfe cher

Où je naquis au monde,

Je vois la lune sur la mer

Monter bleuâtre et blonde.

Si François l’appelle sa sœur

Là-bas, au cœur d’Assise,

Elle n’a pas moins de douceur

Sur ces flots qu’elle irise,

Sur Avignon, où vous rêvez

Des Papes, des Évêques,

En disant tout bas des Aves

Dans vos bibliothèques…

Et c’est pourquoi, Le Cardonnel,

Dans cette nuit de Pâques,

Je communie avec le Ciel

Que les choses opaques

Ne réussissent pas, ce soir,

À voiler à ma vue,

Et, pour vous le faire savoir,

Maître, je vous salue

Et nous livre ces vers écrits

Dans cette nuit pascale,

Dans cette nuit où Jésus-Christ,

Sans voile et sans escale,

Venait vers moi, parmi l’azur

De cette mer latine,

Sur un golfe aussi noble et sûr

Qu’un lac de Palestine…

La Ciotat, Pâques de 1934.

Émile RIPERT.

Paru dans le Mercure de France

en novembre 1934.