Ô sainte Pauvreté…

Ô sainte Pauvreté, tu n’avais qu’un trésor :

L’amour, soulagement de nos âmes blessées ;

Jeunes, il se mêlait à toutes nos pensées ;

Vieux, d’un pâle sourire il nous charmait encor.

Mais, d’un ton qu’envîrait la Sibylle d’Endor,

On nous crie, au mépris des misères passées

Et des malheurs présents, ces paroles sensées :

« De l’or, pour être heureux ! pour être aimé, de l’or ! »

Non, la femme n’est plus cet appui que l’on rêve,

Cet être doux et fort, qui console et relève,

Compagne d’un travail noblement accepté.

La femme est un enfant ! la femme est une idole !

Pour qu’elle daigne aimer, il lui faut le Pactole…

Voilez-vous, saint Devoir et sainte Pauvreté !

21 décembre 1858.

Edmond ARNOULD, Sonnets et poèmes, 1861.