Ô mort…

Ô mort, si cette horreur que ton nom seul inspire

Ne m’a jamais troublé, même à la fleur des ans ;

Si tu n’as jamais vu ni mon cœur ni mes sens

Frémir aux bords sacrés de ton muet empire ;

Si j’ai toujours aimé ton pâle et froid sourire,

Si tes regards toujours m’ont semblé caressants,

Choisis du moins, propice à mes vœux innocents,

L’heure qui m’ouvrira le doux monde où j’aspire !

Avant qu’en moi l’esprit ait perdu tout pouvoir ;

Avant que dans mon sein l’énergique vouloir

Ait misérablement fléchi, vaincu par l’âge ;

Avant que l’idéal par le réel dompté

Ne soit plus à mes yeux qu’un sombre et vain nuage,

Ô mort, emporte-moi dans ton éternité !

Paris, 3 juillet 1857.

Edmond ARNOULD, Sonnets et poèmes, 1861.