Les filles au rosaire

Sancta mater Dei: rapide

Se dévide

Le lourd rosaire, grain par grain,

Sous leur main.

Le chœu : sans cesse recommence,

En cadence,

Sitôt le Pater achevé,

Les Ave.

Et là-haut, sous la voûte grise

De l’église,

Tiède des parfums languissants

De l’encens,

L’écho des voix monte et bourdonne,

Monotone,

Puis se perd, comme un bruit lointain

Qui s’éteint ;

Telles, dans les landes natales,

Les cigales

Vibrant parmi l’or des épis

Assoupis.

⁂

Elles ont mis leurs jupes blanches

Des dimanches,

Et leurs bonnets neufs, tout flambants

De rubans ;

Devant l’autel brûle un beau cierge,

Et la Vierge,

Que la rose de mai fleurit,

Leur sourit ;

Mais l’amour loin de la chapelle

Les appelle ;

Le soleil leur fait aux vitraux

Des signaux.

Ô la noisette que l’on cueille

Sous la feuille,

En longeant avec les garçons

Les buissons !

Le bal au fond des granges fraîches,

Près des crèches,

Où dans l’ombre luisent les yeux

Des grands bœufs ;

L’enclos où sous les branches souples

Vont les couples,

En silence, bras enlacés,

Fronts baissés.

L’amour peu à peu rend songeuses

Les prieuses ;

Et doucement s’emplit leur cœur

De langueur ;

Leurs voix se traînent plus dolentes,

Et plus lentes,

Le rosaire s’endort parfois

Sous leurs doigts.

Henri PAUTHIER,

Au village, 1900.