Berceuse cosaque

Dors, mon enfant, dors, mon joli,

Do-do, do-do.

Doucement la lune se penche

Sur ton berceau.

Je vais te dire des légendes,

Chanter pour toi ;

Mais dors, ferme tes petits yeux,

Do-do, do-do.

Sur les cailloux le Terek roule,

Sombre, et clapote,

Sur ses bords le Tchétchène aiguise,

Sournois, sa lame :

Mais ton père, le vieux guerrier,

Est endurci ;

Dors, mon petit, dors, n’aie point peur,

Do-do, do-do.

Tu apprendras (tu as le temps)

À guerroyer.

Hardi, tu chausseras l’étrier,

Tu t’armeras…

J’ornerai ta selle de guerre

De soie brodée…

Dors, mon enfant, dors, mon chéri,

Do-do, do-do.

Héros d’aspect, sois dans ton âme

Un vrai Cosaque !

Je sortirai… Tu me feras

De loin adieu.

Ah ! que de pleurs amers, secrets,

Cette nuit-là !

Dors, mon ange, sans bruit, tout doux…

Do-do, do-do.

Je vais t’attendre et me languir,

Inconsolable,

Priant le jour et supputant

Toute la nuit !

Pensant que tu t’ennuies, là-bas,

Loin du pays.

Avant que le souci ne vienne,

Do-do, do-do.

Je te donnerai pour la route

Ma sainte icône :

Place-la toujours devant toi

Pour prier Dieu ;

Puis avant le combat cruel,

Pense à ta mère…

Dors, mon enfant, dors, mon joli,

Do-do, do-do.

Mikhaïl Yourievitch LERMONTOV,

1840.

Recueilli dans Anthologie de la poésie russe,

choix, traduction et commentaires de Jacques David,

Stock, 1947.